La lactancia materna es natural, pero eso no significa que sea natural. Muchas madres que amamantan te dirán que los primeros días son los más difíciles: tú y tu bebé están aprendiendo y tu cuerpo se adapta a sus nuevas exigencias. El establecimiento de hábitos beneficiosos y el desarrollo de un programa desde el principio fomentará el éxito de la atención de enfermería en los meses venideros.

La lactancia materna exitosa comienza en la sala de partos. Algunas madres optan por colocar a sus bebés directamente sobre sus senos al nacer, lo que inicia el proceso de vinculación y el contacto piel con piel que puede conducir a una mejor lactancia. Otros prefieren esperar unos minutos mientras se corta el cordón umbilical y se expulsa la placenta. De cualquier manera, el contacto temprano es importante, así que acérquese tan pronto como sea posible durante la primera hora para estimular que la leche materna comience a fluir.

El mejor momento para comenzar a amamantar es la primera vez que carga a su bebé recién nacido. El desafío inicial es formar un buen agarre, la clave para una lactancia menos dolorosa y más eficiente. Para hacer esto, guíe suavemente la barbilla de su bebé hacia abajo para que su boca esté bien abierta y llévelo hacia su pecho. Su boca debe cubrir la areola (la parte oscura del pezón) tanto como sea posible para que el pezón quede más atrás en la boca del bebé. Si el pestillo es demasiado superficial o incómodo para usted, interrumpa la succión insertando su dedo meñique entre el labio inferior del bebé y su piel. Inténtelo de nuevo hasta que ambos estén en lo correcto.

Al principio parecerá que el bebé no está recibiendo suficiente leche, pero si está produciendo pañales mojados, ¡estás haciendo algo bien! Su suministro de leche no estará completo durante dos o cuatro días (en la mayoría de los casos), pero tan pronto como nace el bebé, su cuerpo produce calostro, una forma biológicamente ideal de leche materna para satisfacer las necesidades del bebé. Esta primera leche crucial es rica en proteínas y anticuerpos; usted imparte fortalezas y refuerzos de inmunidad que protegerán a su bebé recién nacido.

Establecer un horario de lactancia

Introduzca un horario de lactancia constante desde el primer día. Se recomienda que los bebés se alimenten de 10 a 15 minutos de cada pecho, y las tomas deben espaciarse aproximadamente dos horas durante la primera semana, incluso por la noche. (Nota: el tiempo se alimenta de principio a fin, no de un final a otro. Si una alimentación es desde el mediodía hasta las 12:45 p. M., Comience la siguiente a las 2:00 p. M.) Sin embargo, no sea un esclavo del reloj. Esté atento a las señales de hambre (enraizar, chupar y posiblemente llorar) y ofrecerle su pecho cuando él lo busque. Es posible que desee tener a su bebé en la habitación del hospital con usted, incluso durante la noche, para acostumbrarse a sus señales y mantener sus horarios más sincronizados. Si el bebé pasa la noche en la guardería, asegúrese de que las enfermeras sepan que desea amamantar al menos cada dos horas.

A medida que su bebé se acostumbre a la lactancia materna, evite darle agua con glucosa, fórmula infantil u otros líquidos, y pida a las enfermeras de su bebé que hagan lo mismo. Dejar el chupete durante los primeros días de la lactancia también puede ayudar a los bebés a desarrollar hábitos eficaces más rápidamente. Asegurarse de que su niño tenga una alimentación frecuente y satisfactoria ayudará a que su producción de leche materna aumente antes y sea más fuerte.

Sin embargo, incluso antes de que baje la leche, es posible que empiece a sentir molestias en los pezones, dolor u otros problemas comunes de la lactancia. No significa necesariamente que esté haciendo algo mal, pero hable con un asesor de lactancia o una enfermera capacitada en lactancia materna antes de salir del hospital. Pueden brindar un valioso apoyo a la lactancia para asegurarse de que el bebé se prenda y esté en la posición correcta. Esto ayudará a minimizar el dolor y aumentará su confianza en que su bebé está recibiendo suficiente leche materna para fomentar un aumento de peso saludable en los primeros días de vida.

Volviendo a casa con el bebé

Cuando regrese del hospital, continúe con su dieta y considere compartir una habitación con su bebé durante la noche. Mantener su cuna o dispositivo para dormir cerca de su cama facilitará la lactancia y estará más atenta a sus necesidades. Debido a que puede estar bastante agotada por las demandas físicas y el horario agotador de amamantar a su bebé, no se deje engañar por su memoria. Registre la hora y la duración de cada sesión de alimentación y documente cada pañal mojado y sucio para que pueda seguir el progreso del bebé y tener un informe completo para el pediatra (la primera visita debe ser de tres a cinco días después del parto). Además, lleve un registro de con qué seno comenzó durante cada sesión e intente alternar cada vez.

Si al principio parece que no tiene mucho tiempo entre comidas, ¡es porque realmente no lo tiene! Aguanta y aprende a realizar múltiples tareas: comienza a tejer, ponte al día con la última temporada de tu programa favorito, lee un buen libro y alimenta a tu bebé al mismo tiempo. En realidad, es posible que desee tomar la vida a un ritmo más lento durante un tiempo, incluso si no está logrando tanto como suele hacerlo.

Y luego el diluvio de leche materna

Espere que su leche llegue entre el segundo y el cuarto día. En este punto, sus senos pueden volverse inusualmente grandes, hinchados y duros. Este período de congestión mamaria es algo incómodo en el mejor de los casos, pero para muchas mujeres puede ser francamente doloroso.

Debido a que su cuerpo regula la cantidad de leche que produce, amamante con frecuencia y solo use un extractor de leche para extraer la leche si la areola es demasiado firme para que su bebé la sostenga. Mientras amamanta, masajee el pecho para estimular el descenso y mantener el flujo. Si el dolor aún es demasiado, intente aplicar compresas frías u hojas de repollo entre las comidas, o pregunte a su profesional de la salud si puede tomar un analgésico suave. Tenga en cuenta que (1) toda esa producción de leche es realmente algo bueno, y (2) la verdadera congestión por lo general solo dura unos pocos días, ¡puede hacerlo!